Was genau ist eine Dampfmaschine und möchte ich eine?

Steam Machines, auch Steamboxes genannt, sind Valves Versuch, PC-Spiele ins Wohnzimmer zu bringen. In gewisser Weise werden sie mit Spielekonsolen wie Xbox One, PlayStation 4 und Wii U konkurrieren.

Diese PCs werden von einer Vielzahl von Herstellern hergestellt, genau wie Gaming-PCs. Sie können auch Ihren eigenen PC erstellen und das SteamOS-Betriebssystem von Valve darauf installieren.

PC-Spiele im Wohnzimmer

Der Steam-Service von Valve ist führend, wenn es um PC-Spiele geht. Es handelt sich um eine Storefront, ein soziales Netzwerk und einen umfassenden Service, der das Kaufen, Herunterladen, Installieren und Aktualisieren von PC-Spielen vereinfacht.

Derzeit ist es möglich, Ihren Gaming-PC ins Wohnzimmer zu bringen. Sie müssen es lediglich über einen HDMI-Anschluss an Ihr Fernsehgerät anschließen. Sie können problemlos einen oder mehrere Xbox-Controller an diesen Gaming-PC anschließen und ihn als Spielekonsole verwenden, um Controller-fähige Spiele auf Ihrem Fernseher zu spielen, genau wie Sie Konsolenspiele spielen würden. Steam bietet eine „Big Picture“ -Schnittstelle für die Verwendung mit Controllern auf Fernsehgeräten, sodass Sie nicht auf dem Windows-Desktop navigieren müssen, um Spiele zu starten.

Valve möchte dies einfacher machen. Dampfmaschinen werden für dieses Wohnzimmer-Szenario maßgeschneidert. Sie würden eine Steam-Maschine kaufen, sie mit einem HDMI-Kabel an Ihren Fernseher anschließen und den Controller verwenden, um sich mit Ihrem Steam-Konto anzumelden, Spiele zu spielen und Mediendienste zu nutzen. Alles würde sofort auf einem Fernseher funktionieren, sodass kein Windows-Desktop, keine Windows-Updates oder andere Komplexität erforderlich sind. Zu diesem Zweck erstellt Valve auch ein eigenes Betriebssystem – bekannt als SteamOS – und einen Gamecontroller.

SteamOS

SteamOS ist ein großer Teil von Valves Vision. Es ist ein Betriebssystem für das Wohnzimmer. SteamOS ist eine benutzerdefinierte Linux-Distribution, die auf Debian Linux basiert, genau wie ChromeOS, Android und viele andere weit verbreitete Betriebssysteme auf Linux basieren.

Jedes Spiel, das derzeit unter Linux funktioniert, funktioniert unter SteamOS. Dies bedeutet, dass Valve Entwickler davon überzeugen muss, ihre Spiele für Linux und nicht nur für Windows zu veröffentlichen. Wenn nur wenige Spiele für Linux veröffentlicht werden, hat SteamOS einen steinigen Weg vor sich. Ein großer Erfolg würde bedeuten, dass Linux auch außerhalb des Wohnzimmers zu einem wettbewerbsfähigeren PC-Gaming-Betriebssystem wird.

Derzeit werden bei einer Suche im Steam Store 758 Spiele, die Linux unterstützen, und 9397 Spiele, die Windows unterstützen, angezeigt. Dies ist keine vollständig genaue Schätzung, da beide Zählungen auch herunterladbare Inhaltspakete (DLC) für Spiele enthalten. Dies gibt uns jedoch eine Vorstellung davon, wie viele Steam-Spiele Linux unterstützen. Valve sagt, dass sie Zusagen von großen Spielefirmen haben, SteamOS für zukünftige Spiele zu unterstützen, und immer mehr Indie-Spiele unterstützen Linux.

SteamOS ist auch eine Reaktion auf Windows 8. Das umstrittene Betriebssystem von Microsoft hat eine völlig neue Oberfläche eingeführt, auf der nur Apps aus dem Windows Store ausgeführt werden, und Windows RT kann überhaupt keine Desktop-Apps installieren. Valve kann Steam nicht als Windows 8-App freigeben, da Windows 8-Apps so eingeschränkt sind und Microsoft die Storefront steuert. Durch das Erstellen von SteamOS und das Portieren weiterer Spiele auf Linux erhält die PC-Spielebranche ein Fluchtventil, falls Microsoft jemals beschließt, den Desktop von Windows zu entfernen oder ihn nur auf Programme aus dem Windows Store zu beschränken. Valve kann auch die gesamte Steam Machine-Erfahrung anpassen und SteamOS kostenlos veröffentlichen, ohne Microsoft-Lizenzgebühren zahlen zu müssen.

Während die meisten Steam-Maschinen mit SteamOS geliefert werden, werden einige möglicherweise mit Windows geliefert. Nichts hindert Sie daran, Windows auf einer Steambox zu installieren. Aber Valve setzt auf sein eigenes Betriebssystem.

SteamOS hat einen Plan für die Kompatibilität mit Windows-Spielen. Mit Valve können Sie Spiele auf einem Windows-Gaming-PC in Ihrem Haus ausführen und auf eine Steambox streamen. So können Sie Windows-Spiele auf Ihrem Fernseher spielen, ohne Windows auf der Steam-Maschine selbst installieren zu müssen. Da Steam Machines derzeit auf PC-Spieler ausgerichtet sind, setzt Valve darauf, dass seine Zielgruppe bereits irgendwo im Haus einen Windows-Gaming-PC hat.

Der Dampfregler

Valve hat auch eine eigene Steuerung entwickelt. Dieser Controller ist natürlich nicht obligatorisch – Sie können einen Xbox-Controller an eine Steam-Maschine anschließen oder eine Maus und eine Tastatur verwenden. Sie können den Steam-Controller auch an einen typischen Windows-PC anschließen.

Anstatt andere vorhandene Controller zu kopieren, hat Valve einen eigenen Controller mit zwei Touchpads mit haptischem Feedback und einem Touchscreen in der Mitte des Controllers entwickelt. Der Controller ist so konzipiert, dass vorhandene PC-Spiele auf den Fernseher übertragen werden. Theoretisch bieten die Touchpads die Präzision einer Maus mit der analogen Bewegung eines Joysticks. Ego-Shooter-Spiele oder Spiele, die eine feine Cursorbewegung erfordern, können mit dem Steam-Controller auf einem Fernseher gespielt werden. Selbst wenn ein Spiel eine Maus benötigt und mit einem Xbox-Controller nicht gut funktioniert, sollte es mit dem Controller anständig funktionieren.

Valve bietet auch „Profile“, die Funktionen auf dem Controller Tastaturereignissen zuordnen, sodass der Controller für vorhandene Spiele verwendet werden kann, die niemals für den Steam-Controller entwickelt wurden. Sie können Ihre eigenen Profile erstellen und Steam lädt automatisch das beliebteste Profil für ein Spiel herunter, wenn Sie es spielen. Wenn ein Spiel Ihren Controller nicht unterstützt, müssen Sie derzeit die Tastenbelegung mit einem Programm wie Xpadder oder JoyToKey manuell konfigurieren, damit es funktioniert – keine bequeme Erfahrung.

Sind Sie die Zielgruppe von Valve?

Wenn Sie keine Steam-Maschine möchten, sind Sie möglicherweise nicht Teil der Zielgruppe von Valve. Valve geht etwas langsamer vor und positioniert Steam Machines nicht als Konkurrent der Xbox One oder PlayStation 4. Laut Valve richten sich Steam Machines derzeit an bestehende Steam-Benutzer, die ihre PC-Spiele in der spielen möchten Wohnzimmer. Anstatt Ihren eigenen PC zu bauen, sich mit dem Windows-Desktop auf Ihrem Fernseher zu befassen und vorhandene Controller zu verwenden, die von vielen PC-Spielen nicht einmal unterstützt werden, erstellt Valve einen eigenen PC-Typ, ein eigenes Betriebssystem und einen eigenen Controller, um das PC-Gaming zu ermöglichen Erfahrung ins Wohnzimmer.

Steam Machines sind im Grunde genommen nur ein anderer PC-Typ, daher ist es nicht verwunderlich, dass Valve eine Reihe von Steam Machines vorstellte, die von Gaming-PC-Herstellern wie iBuyPower, Falcon Northwest, Alienware und Gigabyte entwickelt wurden. Diese ähneln eher PCs als Konsolen und bieten eine Vielzahl von Hardwarespezifikationen – von einem PC im Wert von 499 US-Dollar, der im Preis mit Spielekonsolen konkurrieren soll, bis zu Steam Machines, die mit High-End-Gaming-PC-Hardware für mindestens 2500 US-Dollar ausgestattet sind. Es gibt keine Standard-Steam Machine-Hardware wie eine Konsole. Stattdessen finden Sie eine breite Palette an Hardware wie auf einem PC.

Natürlich können Sie auch Ihre eigene Steam-Maschine erstellen, indem Sie einen PC erstellen und das kostenlose SteamOS-Betriebssystem von Valve darauf installieren. SteamOS ist aus einem bestimmten Grund kostenlos – Valve verdient Geld, wenn Sie Spiele bei Steam kaufen, sodass Sie weder ein Betriebssystem noch eine Hardware verkaufen müssen.

Wenn Sie mit Ihrer Xbox, PlayStation oder Wii zufrieden sind und Steam noch nie verwendet haben und sich nicht für PC-Spiele interessieren, zielt Valve noch nicht auf Steam Machines ab.

Wenn Sie jedoch Steam verwenden und sich für PC-Spiele interessieren, möchte Valve Ihnen eine Steam-Maschine verkaufen, damit Sie dieses PC-Spielerlebnis ins Wohnzimmer bringen können. Sie können Ihre gesamte Bibliothek mit Steam-Spielen spielen – zumindest diejenigen, die Linux unterstützen. In-Home-Streaming ist nur für Windows-Spiele verfügbar. Valve versucht, Ihnen ein praktisches Paket mit einem auf das Wohnzimmer zugeschnittenen Betriebssystem und Controller zu verkaufen.

Ein großes Problem für Valve ist, dass sie versuchen, eine vorgefertigte Lösung an eine PC-Gaming-Community zu verkaufen, die häufig ihre eigenen PCs baut. Warum sollte ein PC-Spieler eine vorgefertigte Steam-Maschine kaufen, anstatt einen eigenen Gaming-PC im Wohnzimmer zu bauen, auf dem er SteamOS sogar kostenlos installieren kann? Die Antwort von Valve scheint hier Bequemlichkeit zu sein, und wenn Dampfmaschinen bei ihrer Veröffentlichung einen wettbewerbsfähigen Preis haben, können sie überzeugend sein.

Wollen Sie eine Dampfmaschine? Wenn Sie noch nie von Steam gehört haben, tun Sie dies wahrscheinlich nicht. Wenn Sie Steam-Benutzer sind und eine bequeme Möglichkeit suchen, Ihre Steam-Bibliothek ins Wohnzimmer zu bringen, ist dies möglicherweise der Fall.

Bildnachweis: Dampfreglerbild über Ventil