Warum Sie diese quadratischen Barcodes überall sehen

QR-Codes sind auf Anzeigen, Plakaten, Geschäftsfenstern und Produkten angebracht. Sie scheinen bei Vermarktern sehr beliebt zu sein, obwohl es selten vorkommt, dass jemand tatsächlich einen scannt.

Diese Barcodes können mit einer Smartphone-Kamera erfasst werden – ein typischer QR-Code kann beispielsweise eine URL enthalten. Scannen Sie den QR-Code mit einem Mobiltelefon und Sie werden auf die Website weitergeleitet, die der QR-Code angibt.

Was ist ein QR-Code?

Kurz für „Quick Response Code“ sind QR-Codes quadratische Barcodes, die erstmals in Japan entwickelt wurden. Im Gegensatz zu herkömmlichen UPC-Barcodes, die aus mehreren horizontalen Linien bestehen, kann ein QR-Code schneller erfasst werden und kann mehr Informationen enthalten.

QR-Codes sind maschinenlesbare Etiketten – Computer können sie viel leichter verstehen als Text. QR-Codes werden für alles verwendet, von der Verfolgung von Produkten bis zur Identifizierung von Artikeln – typische Aufgaben, bei denen sie als verbesserte UPC-Barcodes fungieren.

QR-Codes sind jedoch nicht nur eine stickige Technologie, die verwendet wird, um Artikel in Lagerhäusern zu verfolgen und Produkte an der Kasse zu scannen. Sie sind in den Verbraucherbereich vorgedrungen, wo sie überall auf Anzeigen, Geschäftsfenstern, Produktverpackungen, Werbetafeln am Straßenrand und sogar auf einigen Websites zu finden sind.

Was ist der Punkt?

Für uns Verbraucher (keine Lagerarbeiter) sind QR-Codes eine schnelle Möglichkeit, eine Aktion mit Ihrem Telefon durchzuführen. Im Gegensatz zur Nahfeldkommunikation (NFC) enthalten QR-Codes keine ausgefallene Elektronik oder erfordern eine spezielle Technologie – sie sind nur ein Raster aus Weiß und Schwarz, das auf ein Blatt Papier gedruckt wird und mit jeder Kamera erfasst werden kann.

Typischerweise werden QR-Codes mit einer Scanner-App auf einem Smartphone erfasst. Die App ermöglicht es Ihnen, ein Foto mit dem Barcode zu machen, dann lokalisiert sie den Barcode, analysiert die maschinenlesbaren Daten und wandelt sie in für Sie aussagekräftige Informationen um.

Sie können beispielsweise einen Strichcode auf einer Werbetafel, einem Geschäftsfenster oder einer Produktverpackung sehen. Nachdem Sie auf diese Weise gescannt wurden, führt Sie ein typischer QR-Code wahrscheinlich direkt auf die Website des Unternehmens. In diesem Fall enthält der QR-Code eine Website-Adresse (URL). Der Sinn des QR-Codes besteht darin, Ihnen den einfachen Zugriff auf ihre Website zu ermöglichen, ohne Webadressen in Ihr Telefon einzugeben – indem Sie einfach ein Bild scannen.

Andere Verwendungen

QR-Codes können auch für andere Zwecke verwendet werden. Wenn Sie beispielsweise Google Authenticator, das Zwei-Faktor-Authentifizierungssystem von Google, einrichten, zeigt Google einen QR-Code auf Ihrem Computerbildschirm an. Dieser QR-Code kann mit der Google Authenticator-App auf Ihrem Smartphone gescannt werden und Ihr Smartphone trägt automatisch Ihre Authenticator-Informationen ein. Dies ist viel bequemer, als einen Authentifizierungscode manuell einzugeben und zu überprüfen, ob er richtig eingegeben wurde.

In diesem Fall wird ein QR-Code verwendet, um Computer und Smartphone miteinander zu kommunizieren. Sie müssen keine Verbindung herstellen oder sich im selben Netzwerk befinden – das Smartphone muss nur den Bildschirm des Computers erfassen können.

QR-Codes können auch verwendet werden, um sich bei Websites anzumelden. Mit AirDroid können Sie sich anmelden, indem Sie mit der AirDroid-App einen auf Ihrem Bildschirm angezeigten QR-Code scannen. Das Scannen des Codes beweist, dass Sie sowohl Zugriff auf das Smartphone als auch auf den Computer haben, sodass Sie kein Passwort eingeben müssen.

Sind sie wirklich nützlich?

QR-Codes haben ihren Nutzen. Sie sind eine Low-Tech-Lösung, die auf jedem Gerät funktioniert (solange eines von ihnen über eine Kamera verfügt), im Gegensatz zu komplizierteren Technologien wie NFC. Die Art und Weise, wie QR-Codes die Einrichtung von Google Authenticator viel einfacher machen, bestätigt ihre Nützlichkeit unter bestimmten Umständen, und sie sind eine fortschrittlichere Technologie als herkömmliche UPC-Barcodes für Unternehmen, die Produkte verfolgen und identifizieren müssen.

Seien wir jedoch ehrlich – die meisten QR-Codes, denen wir in unserem täglichen Leben begegnen, befinden sich auf Werbetafeln, Geschäftsfenstern, Broschüren und Produktverpackungen, und sie haben die Welt nicht im Sturm erobert, wie es Werbetreibenden und Vermarktern gefallen hätten zu. Um einen QR-Code zu verwenden, muss jemand eine spezielle Barcode-Lese-App auf seinem Telefon haben, die App starten und den Barcode scannen, um die Website zu besuchen. Gleichzeitig hätten sie einfach eine kurze URL für die Website eingeben oder eine Google-Suche danach durchführen können. Erschwerend kommt hinzu, dass das Scannen eines QR-Codes dadurch erschwert werden kann, dass er im richtigen Winkel aufgenommen werden muss, mit genügend Licht für die Kamera, um ihn zu sehen, und ohne Kamerabewegung.

Wie kann ich QR-Codes verwenden?

Wenn Sie QR-Codes verwenden möchten, benötigen Sie lediglich eine Barcode-Reader-App auf Ihrem Smartphone.

Öffnen Sie einfach Ihre App, starten Sie einen Scan, richten Sie sie auf einen QR-Code, und die App sollte den QR-Code erkennen und entsprechend reagieren – im Allgemeinen öffnet sie ihre Website in Ihrem Browser.

Dedizierte Apps, die QR-Codes verwenden (z. B. Google Authenticator), verfügen über eigene QR-Code-Scanner, die gestartet werden, wenn Sie einen Scan durchführen müssen. Sie brauchen dafür keine separate App.

QR-Codes haben tatsächlich einige Sicherheitsprobleme – es wäre für einen Angreifer einfach, einen QR-Code mit einer schädlichen URL auf einen Aufkleber zu drucken und ihn in einem stark frequentierten Bereich über einem QR-Code anzubringen. Ein QR-Code leitet Sie zu einer URL in Ihrem mobilen Browser weiter, sodass der Benutzer auf eine Phishing-Site oder eine Seite geleitet werden könnte, die eine Schwachstelle in seinem mobilen Betriebssystem ausnutzt.

Bildnachweis: Pinky auf Flickr, Matthew Sutherland auf Flickr