Warum ich 2020 immer noch einen alten PowerPC-Mac benutze

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Letzten Monat habe ich mir einen «neuen» Mac gekauft, der mich nur 50 Dollar gekostet hat. Wie ist das möglich, wenn der billigste Apple-Computer (der Mac Mini) 799 US-Dollar kostet oder das 16-fache meiner Bezahlung?

Weil ich mir 2003 ein altes 12-Zoll-iBook gekauft habe, auf dem eine lange veraltete Version von Mac OS X auf dem Dampf eines 800-MHz-G4-PowerPC-Prozessors läuft. Diese Maschine ist zwar etwas langwierig, aber als tägliches Arbeitstier überraschend nützlich.

PowerPC-Produktivität

Der moderne Arbeitsplatz ist voller Ablenkungen, von offiziellen Geschäftsanwendungen wie Slack und Microsoft Teams bis hin zu Social-Media-Frivolitäten. Diese sind bei so vielen von uns, die von zu Hause aus arbeiten, besser sichtbar als je zuvor.

Natürlich kann mein altes iBook Slack nicht ausführen, das fast ein Jahrzehnt nach dem Verlassen des Lagers durch meinen Laptop erstellt wurde. Aus Gründen, die ich noch nicht erkannt habe, kann die interne AirPort-WLAN-Karte meines iBook keine Verbindung zu modernen WLAN-Netzwerken herstellen – sie verwechseln sie einfach.

Im Wesentlichen ist es vollständig luftspaltig. Und das ist perfekt für lange Marathons ungestörter Arbeit, bei denen Online-Unterbrechungen einfach nicht möglich sind.

Es hilft auch, dass das iBook schön zu tippen ist. Es stammt aus einer Zeit, als Laptops zutiefst sperrig waren. Infolgedessen verfügt die Tastatur über viel Federweg mit gut verteilten und konturierten Tasten. Ich würde sogar behaupten, dass die Verwendung angenehmer ist als die neueste von Apple Magische Tastatur.

Zum Schreiben verwende ich AppleWorks 6.0, eine Office-Suite, die von iWork weitgehend ersetzt wurde. Es enthält eine Textverarbeitungs-, Tabellenkalkulations- und Präsentations-App. Sie können damit auch Websites erstellen, die nach heutigen Maßstäben jedoch nicht besonders gut aussehen.

Nachdem ich mit der Arbeit an einem Stück fertig bin, kopiere ich es auf ein USB-Flash-Laufwerk und verschiebe es auf meinen mit dem Internet verbundenen Hauptcomputer.

AppleWorks unterstützt mehrere Microsoft Word-Dateitypen, zuletzt aus dem Jahr 2003. Diese werden nativ auf der neuesten Version von macOS mit TextEdit geöffnet, sodass ich kein Konvertierungstool herunterladen musste.

Vorhersehbar habe ich festgestellt, dass ein dedizierter, internetfreier Laptop mir geholfen hat, produktiver zu werden. Keine Ablenkung bedeutet, dass ich mich besser auf die anstehende Aufgabe konzentrieren kann. Allein dadurch ist mein iBook jeden Cent wert.

Auch alte Mac-Spiele laufen noch

Natürlich macht es nicht nur Spaß und kein Spiel. Eine anständige Anzahl von Spielen wurde für PowerPC-Macs veröffentlicht, und Sie können viele davon online finden. Zwei Spiele, die ich derzeit genieße, sind der Cell-Shading-Shooter (der später in diesem Jahr erneut veröffentlicht wird) und. Das Gameplay und die Grafik entsprechen zwar nicht ganz der Raffinesse der heutigen Spiele, machen aber dennoch Spaß.

Sie können alte Mac-Spiele leicht bei eBay finden. Einige können sogar kostenlos auf verschiedenen Websites heruntergeladen werden. Da mein Mac Schwierigkeiten hat, eine Verbindung zum Internet herzustellen, lade ich sie auf meinen Hauptcomputer herunter und kopiere sie mit einem USB-Stick.

Beachten Sie, dass einige Websites Spiele zum Herunterladen als «Abandonware» anbieten. Dies bedeutet, dass der Eigentümer sie nicht aktiv verkauft, sie jedoch weiterhin urheberrechtlich geschützt sind und nicht legal vertrieben werden können. Verwenden Sie Ihr bestes Urteilsvermögen, wenn Sie Spiele von solchen Websites herunterladen.

Da das auf vielen Flash-Laufwerken verwendete FAT32-Dateisystem die Anzahl der Dateien auf 4 GB beschränkt, sollten Sie das Laufwerk auf MacOS Extended (auch als HFS + bezeichnet) neu formatieren. Es kann viel größere Dateien speichern. Sie müssen jedoch Dateien über einen anderen Mac kopieren.

Historischer Zusammenhang

Mein iBook wurde zu einer Zeit erstellt, als Apple Computer mit Prozessoren von IBM verkaufte. Die PowerPC-Mikroarchitektur war zu dieser Zeit wirklich bahnbrechend und übertraf das entsprechende Intel-Silizium deutlich.

Diese Vorteile waren jedoch nur von kurzer Dauer. Intel gewann schnell wieder an Boden, insbesondere wenn es um Multicore-Designs und Energieeffizienz ging. Bis 2006 war Apple von den Prozessordesigns von IBM abgewichen. Obwohl dies kurzfristig zu Turbulenzen führte – insbesondere in Bezug auf die Anwendungskompatibilität -, war dies zweifellos die richtige Entscheidung.

Durch die Umstellung auf Intel-Chips konnte Apple dünnere und effizientere Computer wie das MacBook Pro herstellen. Zum ersten Mal seit der Veröffentlichung des Power Macintosh 6100/66 war es auch möglich, Windows auf Apple-Computern doppelt zu starten.

PowerPC ist nicht tot. Es setzt sich in einigen Nischenbereichen wie Hochleistungsrechnern und eingebetteten Systemen durch. Der Curiosity Rover der NASABeispielsweise wurde ein PowerPC-Prozessor verwendet, der speziell für die rauen Bedingungen des Mars entwickelt wurde. Inzwischen, drei der Top 10 Supercomputer in der Welt verwenden eine Ableitung der alten PowerPC-Architektur.

Im Jahr 2019 IBM offiziell Open-Source-PowerPCDies ermöglicht denjenigen, die es verwendet haben, die Führung in der Entwicklung zu übernehmen und neue Chips zu entwickeln, ohne große Lizenzgebühren zahlen zu müssen. Die Entwicklung des Standards wird nun von der gesteuert OpenPOWER Foundationunter dem Zuständigkeitsbereich der Linux Foundation.

Bedeutet dies, dass wir in Zukunft einen anderen PowerPC-Desktop-Computer oder -Laptop sehen werden? Unwahrscheinlich.

Heiß auf einen alten Mac

Es gibt viele Orte, an denen Sie sich einen alten Mac schnappen können, darunter Secondhand-Läden, Flohmärkte und eBay. Natürlich variiert der Kilometerstand, wenn es um den Zustand geht, in dem er sich befindet.

Ich hatte Glück mit meinem. Es ist nicht nur ziemlich frei von Kratzern oder visuellen Fehlern, sondern der Akku ist auch noch geladen.

Wenn Sie auf der Suche nach einer unkomplizierten Erfahrung sind, suchen Sie nach einem iBook oder PowerBook, das nach 1999 hergestellt wurde. Auf diesen wird nicht nur Mac OS X ausgeführt (und ist daher vertrauter), sondern sie werden normalerweise auch mit integriertem USB geliefert.

Wenn Sie abenteuerlustiger sind, können Sie einen noch älteren Mac kaufen. Diese werden möglicherweise mit einer Pre-OS X-Version von Mac OS (Mac OS 7, 8 oder 9) geliefert. Einige der ersten PowerBook G3-Laptops enthielten nicht einmal USB, obwohl dies mit einer Cardbus-Erweiterungskarte problemlos behoben werden kann. Ich habe bei eBay eine für 10 US-Dollar in der Originalverpackung mit den Treiber-CDs gefunden.

Für ein noch besseres Geschäft können Sie einen Ersatzteil- oder Reparatur-Mac kaufen. Dafür müssen Sie wahrscheinlich ein bisschen basteln.

Bei einigen älteren Macs, die sich weigern zu booten, muss möglicherweise nur der PRAM-Akku ausgetauscht werden. Wenn Sie mit dem Vorgang vertraut sind, können Sie auch einen Abriss durchführen und internen Staub entfernen, der zu einer Überhitzung der Maschine führen kann.

Während Sie dort sind, möchten Sie möglicherweise auch ältere Wärmeleitpaste durch einen frischen Spritzer ersetzen. Wenn Sie fertig sind, haben Sie ein mächtiges (wenn auch leicht archaisches) Arbeitstier.