Sollten Sie ein Chromebook kaufen?

Als Chromebooks zum ersten Mal auf den Markt kamen, konnte niemand vorhersagen, wie beliebt sie werden würden. Sie haben sich von ultra-günstigen, allzu einfachen Laptops zu legitimen Alltagsgeräten entwickelt – sie sogar MacBooks im ersten Quartal 2016 überverkauft. Die eigentliche Frage, die sich die meisten Leute zu Chromebooks stellen, lautet jedoch: «Kann ich in Chrome leben?»

Der browserbasierte Laptop von Google ist ein schwer zu fassendes Gerät. Ob Sie mit einem Chromebook zufrieden sein können – und welches Chromebook Sie kaufen sollten – hängt wirklich davon ab, was Sie mit Ihrem Laptop tun müssen. Chromebooks können eine Freude oder eine frustrierende Erfahrung sein – alles hängt davon ab, wie Sie es verwenden.

Was ist ein Chromebook?

Stellen Sie sich den Chrome-Desktop-Webbrowser in Hardwareform vor – ohne alles Unnötige – und Sie haben einen ziemlich guten Überblick darüber, was Chromebooks sind.

Chromebooks sind Googles Einstieg im Laptop-Bereich. Sie führen ein abgespecktes Betriebssystem aus, das darauf ausgelegt ist, ins Internet zu gehen. Sie melden sich mit Ihrem Google-Konto an und Ihre vorhandenen Chrome-Einstellungen (zusammen mit Apps und Erweiterungen) werden mit dem Gerät synchronisiert. Das Erscheinungsbild wird Ihnen vertraut sein, einschließlich einer Desktop-Umgebung im Windows-Stil mit einem Anwendungsstarter, einer Taskleiste und einer Taskleiste. Der Hauptunterschied besteht darin, dass auf dem Chromebook nur der Chrome-Webbrowser ausgeführt wird und Chrome-Apps.

Einfachheit ist der Schlüssel zum Verständnis von Chromebooks. Ihre gesamte Datenverarbeitung findet in einem Chrome-Webbrowser statt. Wenn Sie für die meisten Dinge, die Sie auf Ihrem Computer tun, einen Webbrowser verwenden, kann diese Tatsache befreiend sein. Es gibt kein kompliziertes Betriebssystem unter Ihrem Webbrowser, an dem Sie herumspielen müssen, keine Windows-Viren, mit denen Sie umgehen müssen, keine Startprogramme, die Ihren Bootvorgang verlangsamen, und keine Taskleiste voller vom Hersteller installierter Bloatware, die Ihr System blockiert. Sie haben einen Laptop, der sehr schnell zu einer vollständigen Desktop-Version des Chrome-Webbrowsers mit Tastatur und Touchpad hochfährt – und das war’s.

Aber es gibt auch eine andere Seite zu dieser Geschichte. Google hat kürzlich die Möglichkeit eingeführt, Android-Apps auf Chromebooks auszuführen. Dies beinhaltet den vollständigen Play Store und alles, was darin enthalten ist. Die Funktion befindet sich derzeit noch in den Entwickler- und Beta-Kanälen und funktioniert nur auf Chromebooks auswählen bisher. Google hat es jedoch getan Kürzlich verkünden dass alle neuen Chromebooks, die ab 2017 auf den Markt kommen, letztendlich Zugriff auf Android-Apps erhalten.

Wie vergleichen sich Chromebooks mit Tablets?

Chromebooks konkurrieren in vielerlei Hinsicht mit Tablets. Beide bieten Ihnen eine schnelle und einfache Möglichkeit, ins Internet zu gelangen. Beide verfügen über ein einfacheres Betriebssystem, bei dem der Fokus auf den Apps – oder Websites – liegt, die Sie verwenden. Und jetzt, da Android-Apps für das Chromebook verfügbar sind, können Sie ein Gerät basierend auf dem Formfaktor auswählen und nicht darauf, welche Apps Sie verwenden können.

Natürlich gibt es auch einige offensichtliche Unterschiede. Tablet-Webbrowser sind immer noch eingeschränkter als ihre Desktop-Pendants. Ein Chromebook bietet Ihnen einen vollständigen Desktop-Webbrowser, der fast jede Website unterstützt – sogar solche, die Flash-Unterstützung benötigen. Mit Chromebooks können Sie auch mehrere Fenster gleichzeitig anzeigen – unabhängig davon, ob es sich um Webseiten oder Apps handelt. Die meisten Tablets bieten immer noch ein Single Window-Erlebnis und selbst solche, die Multitasking bieten – wie neuere iPads und Android-Tablets mit Nougat – lassen nur zwei Apps gleichzeitig zu.

Der Formfaktor ist auch ein großer Unterschied. Chromebooks bieten Ihnen das volle Hardware-Erlebnis eines Laptops – integrierte Tastaturen, Touchpads und USB-Anschlüsse. Es ist einfach nicht möglich, eine Maus an ein iPad anzuschließen, und selbst das Anschließen einer Maus an ein Android-Tablet bietet im Allgemeinen eine schlechte Erfahrung. Wenn Sie also einfach nur auf Ihrer Couch sitzen und lesen oder Handyspiele spielen möchten, ist ein Tablet möglicherweise ideal für Sie. Wenn Sie eine flexiblere Umgebung benötigen und Unterstützung für Peripheriegeräte benötigen, ist ein Chromebook wahrscheinlich die viel bessere Wahl.

Sie können sich auch für das Beste aus beiden Welten entscheiden. Es gibt mehrere konvertierbare Chromebooks-Modelle, wie zum Beispiel die ASUS Chromebook Flip oder Samsung Chromebook Plus. Beide Geräte können zu Tablets umgedreht werden. Fügen Sie Android-Apps hinzu, und Sie haben sowohl ein Chromebook als auch ein Android-Tablet in einem Gerät.

Abgesehen von etwas zusätzlichem Volumen durch die Tastatur gibt es auch hier keine Kompromisse. Die meisten Android-Apps funktionieren auf Chromebooks bewundernswert – leicht vergleichbar (und manchmal sogar besser) als auf einem dedizierten Android-Tablet. Ich habe die Verwendung von Android-Tablets im Allgemeinen aufgegeben und verwende mein ASUS Flip C100 einfach als Vollzeit-Tablet.

Warum Sie ein Chromebook haben möchten

Warum also ein Chromebook kaufen, wenn Sie einen neuen Windows-Laptop oder ein MacBook kaufen? Nun, es gibt verschiedene Gründe:

• Preis. Chromebooks sind super günstig. Solide Chromebooks können Sie jetzt für 200 bis 300 US-Dollar kaufen. Dies ist ein äußerst verlockender Preis, aber selbst „Premium“-Chromebooks kosten im Allgemeinen rund 500 US-Dollar. Wenn Sie nur einen Webbrowser benötigen, warum zahlen Sie dann so viel mehr für einen teuren Windows- oder Mac-Laptop?
• Einfachheit. Chromebooks sind extrem einfach. Es gibt kein kompliziertes Betriebssystem, an dem Sie herumspielen müssen, kein Antivirenprogramm und nur sehr wenig, was wirklich schief gehen kann. Sie funktionieren einfach. Dies macht Chromebooks auch ideal für Familienmitglieder, die ihre Computer hauptsächlich zum Abrufen von E-Mails und zum Surfen im Internet verwenden und für die Sie keinen technischen Support bieten möchten.
• Automatische Updates. Chromebooks aktualisieren ihr Betriebssystem und ihre Software im Hintergrund, genau wie der Chrome-Webbrowser auf Ihrem Computer. Sie müssen sich keine Sorgen machen, dass Windows Update Sie ständig mit einem Neustart Ihres Computers belästigt oder dass jede kleine App Sie durch einen eigenen Update-Prozess beeinträchtigt. Mit einem Chromebook haben Sie immer die neueste Version von allem.
• Sicherheit. Chromebooks basieren auf Linux und sind immun gegen Windows-Malware. Sie müssen sich keine Sorgen machen, durch eine fehlerhafte .exe-Datei infiziert zu werden, und Sie müssen keine Antiviren- oder Anti-Malware-Apps zum Schutz ausführen. Dies kann Ihr Leben erheblich vereinfachen.

Für mich ist Einfachheit der größte Reiz. Es ist eine willkommene Erleichterung, sich nicht mit all dem zusätzlichen Gepäck herumschlagen zu müssen, das Windows und macOS mit sich bringen – insbesondere, wenn Sie den ganzen Tag ein Windows- oder Mac-System für die Arbeit verwenden und nur einen einfachen, einfachen Laptop für zu Hause suchen.

Warum Sie möglicherweise kein Chromebook möchten

Die wirkliche Antwort darauf, warum Sie ein Chromebook vielleicht nicht wollen, besteht darin, eine einfache Frage zu stellen: «Was kann es nicht, was ich brauche?»

Wenn Sie bestimmte Desktop-Software benötigen – Photoshop, CAD-Software, Programmiertools usw. – möchten Sie kein Chromebook. Wenn Sie es nicht in einem Webbrowser (oder irgendwann als Android-App) ausführen können, kann das Chromebook dies nicht. Wenn Sie gerne die neuesten PC-Spiele spielen, ist ein Chromebook auch nicht ideal für Sie. Wenn Sie eine große Musiksammlung haben und lieber einen lokalen Musikplayer wie iTunes oder etwas Besseres verwenden, ist ein Chromebook möglicherweise nicht die beste Wahl.

Speicherplatz ist eine weitere Überlegung bei Chromebooks. Da sie für die Nutzung webbasierter Dienste optimiert sind, verfügen Chromebooks über sehr wenig integrierten Speicher. Sie kommen in der Regel mit etwa 32 GB Speicherplatz. Dies ist jedoch ein sehr schneller SSD-basierter Speicher, der dafür sorgt, dass Ihr Chromebook schnell startet und ausgeführt wird. Der geringe Speicherplatz ermutigt Sie, die Cloud wann immer möglich zu nutzen. Gleichzeitig verfügen die meisten Chromebooks jedoch über SD-Kartensteckplätze, sodass Sie bei Bedarf Speicherplatz hinzufügen können.

Schließlich können Chromebooks viele Dinge offline tun, aber sie sind immer noch nicht so leistungsfähig wie ein Windows- oder Mac-System, wenn Sie keine Internetverbindung haben.

Sollten Sie sich also einen zulegen?

Wir mögen Chromebooks – der Preis, die Sicherheit und die Einfachheit sorgen für ein angenehmes Erlebnis. Ja, Sie würden etwas von der Leistung und Flexibilität von Windows- und macOS-Laptops aufgeben, aber wenn Sie wirklich nur einen Webbrowser benötigen, sind Chromebooks sehr verlockend.

Und Sie werden vielleicht überrascht sein von all den Dingen, die Sie heutzutage in einem Browser tun können. Während Sie beispielsweise die Desktop-Version von Microsoft Office auf einem Chromebook nicht verwenden können, können Sie möglicherweise mit Google Docs oder Microsoft Office Web Apps auskommen. Beide sind kostenlos und so konzipiert, dass sie in einem Webbrowser funktionieren.

Auf der anderen Seite, wenn Sie immer noch auf Desktop-Software angewiesen sind, kann die Verwendung eines Chromebooks eine frustrierende Erfahrung sein. Sie werden auf Probleme stoßen, wenn Sie fortgeschrittenere oder komplexere Dinge tun, weil webbasierte Software bestimmte Dinge noch nicht so gut kann. Foto- oder Videobearbeitungssoftware steht ganz oben auf dieser Liste. Und selbst mit Android-Apps im Mix ist ein herkömmlicher PC möglicherweise die bessere Wahl.

Letztendlich mögen und empfehlen wir Chromebooks gerne, wenn sie zu Ihrem Lebensstil passen. Wenn Sie die meiste oder die ganze Zeit in einem Browser verbringen, werden Sie wahrscheinlich damit zufrieden sein.

Chromebooks basieren übrigens auf Linux, was bedeutet, dass Sie einen traditionelleren Linux-Desktop ausführen können, indem Sie den Entwicklermodus aktivieren. Das heißt, wenn Sie ein Geek sind, kann Ihr Chromebook auch als billiger Linux-Laptop fungieren und jede Linux-kompatible Software ausführen, die Chrome OS nicht bietet. Dies ist ein fortgeschrittener Trick und wird nicht für Gelegenheitsbenutzer empfohlen, da er die Verwendung Ihres Chromebooks viel komplexer macht, aber es ist ein praktischer Trick für Eingeweihte.