Der leistungsstärkste HDMI-Dongle auf dem Block

Mit der explodierenden Popularität des Google Chromecast und in geringerem Maße des Roku Streaming Stick, wurde 2014 sicherlich das Jahr des HDMI-Dongles. Lesen Sie weiter, während wir Amazons brandneuen Markteintritt, den Fire TV Stick, auf Herz und Nieren prüfen.

Was ist der Amazon Fire TV-Stick?

Die Amazon Fire TV-Stick ($39), abgesehen von einem sehr langen Produktnamen, ist auch Amazons Einstieg in den Markt für Streaming-Video-HDMI-Dongles. Es ist die Amazon-Antwort auf Googles unglaublich beliebten Chromecast-Streaming-Stick, Rokus Streaming-Stick und die Vielzahl weniger bekannter Android-basierter Knockoffs, die den immer noch relativ Nischenmarkt überschwemmen.

Das Gerät hat ein schlankes Profil, kaum länger als der Chromecast und ungefähr die gleiche Größe wie der Roku Streaming Stick. Wie seine Konkurrenten schließen Sie es direkt an Ihren HDMI-Anschluss an und versorgen es mit einem Micro-USB-Kabel, das an einen ordnungsgemäß mit Strom versorgten USB-Anschluss Ihres Media Centers oder Fernsehers angeschlossen ist (oder das mitgelieferte Netzteil, wenn Sie immer die Verfügbarkeit wünschen). Es hat keine externen Schalter oder LED-Anzeigen.

Obwohl der Fire TV Stick nicht die gleichen bulligen Spezifikationen wie der größere Fire TV hat, ist er in der Hardwareabteilung kein Problem. Es verfügt über 8 GB Onboard-Flash-Speicher (4-mal mehr als der Chromecast und 32-mal mehr als der Roku-Stick), einen Dual-Core-Prozessor (der Chromecast und der Roku-Stick haben einen einzigen Kern), 1 GB RAM (zweimal mehr als der Chromecast und Roku Stick) und eine Dual-Band-MIMO-Antenne (der Chromecast hat eine Single-Band-Antenne, aber der Roku-Stick hat auch eine MIMO-Antenne).

Der Fire TV Stick enthält eine Fernbedienung, die etwas kleiner ist als die Fernbedienung, die mit der kräftigeren Amazon Fire TV-Streaming-Box geliefert wird. Der auffälligste Unterschied ist, dass die kleinere Fire TV Stick-Fernbedienung oben kein Mikrofonloch oder eine Sprachsuchtaste hat. Der Chromecast hingegen hat keine Fernbedienung, der Roku Stick schon, aber der Fire TV Stick ist der einzige der drei, der per Bluetooth-Gaming-Controller erweiterbar ist.

Wie richte ich es ein?

Die Einrichtung des Amazon Fire TV Sticks ist identisch mit fast jedem anderen HDMI-Dongle auf dem Markt: Stecken Sie ihn in einen freien HDMI-Anschluss und versorgen Sie ihn dann über microUSB mit Strom. Softwareseitig ist das Setup fast identisch mit dem des Fire TV. Wenn Sie den Stick mit Ihrem Amazon-Konto gekauft haben, ist er mit Ihrem Login vorprogrammiert und die einzige Einrichtungsanforderung besteht darin, Ihre Wi-Fi-Anmeldeinformationen anzuschließen.

Im Gegensatz zum Fire TV müssen Sie die Fernbedienung verwenden, um auf der Bildschirmtastatur zu navigieren, aber Amazon hat die Tasten der Fernbedienung nachdenklich so gestaltet, dass sie wichtigen Funktionen wie der Löschtaste und der nächsten Taste entsprechen, was eine ziemlich schnelle Eingabe ermöglicht.

Nachdem Sie Ihr Wi-Fi-Netzwerk ausgewählt und Ihre Anmeldeinformationen eingegeben haben, erhalten Sie ein Video von demselben Cartoon-Guide, Steve, das beim ersten Start des Fire TV erscheint.

Die Benutzerfreundlichkeit ist beim Fire Stick TV definitiv hoch (wie schon beim vorherigen Fire TV und den Fire Tablets). Das Video ist kurz, enthält aber die wichtigsten Funktionen und was mit dem Gerät in ein oder zwei Minuten zu tun ist.

Außer der Eingabe Ihrer Kontoinformationen und Wi-Fi-Anmeldeinformationen gibt es keine andere Einrichtung, auf die Sie sprechen könnten (obwohl wir gleich eine Hilfs-App hervorheben werden, die Sie vielleicht ausprobieren möchten).

Benutzeroberfläche

Die Amazon Fire TV Stick-Schnittstelle ist in fast jeder Hinsicht mit der Amazon Fire TV-Schnittstelle identisch. Das gekachelte „Home“-Dashboard hebt kürzlich angesehene Medien, empfohlene Apps und Spiele sowie verschiedene Empfehlungen wie auf dem Fire TV hervor.

Ein Abstecher in die Seitennavigationsliste führt zu den gleichen Einträgen wie Prime Video, Filme, TV, Watchlist, Videobibliothek, Spiele, Apps und Einstellungen. Wie das Fire TV ist die Benutzeroberfläche eng mit dem Amazon-Ökosystem verbunden und alle vorherigen Links liefern Amazon-Inhalte: kostenlose Prime-Videos, Videos, die Sie gekauft haben, Bilder und Musik von Ihrem Amazon Cloud-Laufwerk, Apps, die Sie gekauft haben, und demnächst.

Insgesamt ist die Benutzeroberfläche angenehm zu navigieren, wenn auch in einigen Abschnitten mit Empfehlungen und Amazons Aufforderungen zum Kauf von Inhalten überladen. Vor allem das Setup-Menü ist wie beim Fire TV übersichtlich und lässt sich leicht am Gerät anpassen.

Hardware und Leistung

Obwohl der Fire TV Stick nicht über den gleichen bulligen Quad-Core-Prozessor verfügt wie der Fire TV (und auch nicht über die Reihe externer Anschlüsse), waren wir dennoch angenehm überrascht, wie leistungsstark er ist. Wir hatten keine Probleme mit der Menüverzögerung, die Videos wurden flüssig und schnell abgespielt und das Gerät meisterte problemlos leichte Android-Spiele.

Abgesehen davon, dass ressourcenintensivere Android-Anwendungen oder -Spiele auf dem kleinen Stick ausgeführt werden, können wir uns tatsächlich kaum eine Situation vorstellen, in der die zusätzliche Rechenleistung des Fire TV eine Notwendigkeit wäre.

In Bezug auf die Menügeschwindigkeit, das Laden von Videos, die Videowiedergabe und das leichte Spielen sind die beiden Geräte praktisch nicht zu unterscheiden. Während wir bei einigen Menüs und beim Laden von Miniaturansichten ein leichtes Zögern bemerkten, war es extrem gering und wir würden es kaum als verzögert oder träge bezeichnen (es war einfach nicht so absolut seidig, wie es bei dem viel leistungsstärkeren Fire TV-Gerät wäre). .

Obwohl der Fire TV Stick einen kleineren Prozess hat, hat er die gleiche Menge an integriertem Speicher (8 GB) und verwendet das prädiktive Video-Caching von Amazon ASAP, was bedeutet, dass Sie immer noch die fast sofortige Videowiedergabe wie auf dem Fire TV erhalten.

Besonderheiten

Wie beim Fire TV gibt es eine Handvoll Spezialfunktionen, die dem Fire TV Stick helfen, sich von der Masse abzuheben. Wie Sie sich jedoch vorstellen können, sind der Funktionsumfang und die Reichweite dieser Funktionen auf dem Fire TV Stick im Vergleich zum teureren Fire TV ziemlich gering.

Sprachsuche (mit Haken)

Sowohl das Fire TV als auch der Fire TV Stick verfügen über eine Sprachsuche und diese Sprachsuche funktioniert recht gut. Der Fire TV Stick hat jedoch einen großen Haken. Die mitgelieferte Fernbedienung hat weder ein Mikrofon noch eine Sprachsuchtaste (aber Amazon verkauft Ihnen gerne) eine aktualisierte Fernbedienung für $30). Umgekehrt können Sie die derzeit nur für Android verfügbare Fire TV-Helfer-App die eine Sprachsuche und eine praktische Handy-Tastatur hinzufügt. Die Sprachsuche-App funktioniert einwandfrei, ist aber seltsamerweise nicht für das eigentliche Fire TV verfügbar, was bedeutet, dass Sie sich an zwei verschiedene Fernbedienungen gewöhnen müssen, wenn Sie die kostenlose Softwarelösung verwenden möchten, anstatt eine aktualisierte Fernbedienung in die Hand zu nehmen für Ihre Feuerwehr.

Spiele

Wir hatten wirklich gemischte Meinungen zu den Gaming-Fähigkeiten des Fire Stick TV. Einerseits haben wir, wie wir in unserem Fire-TV-Test festgestellt haben, eine schwache Sicht auf Mobile-Gaming-on-the-TV im Allgemeinen. Auf der anderen Seite bietet der Fire TV Stick mehr Spieloptionen als so ziemlich jeder andere HDMI-Dongle zusammen. Während wir also hohe Erwartungen an ein Gerät wie das Fire TV haben, das 99 US-Dollar kostet und sich selbst als legitimes Gaming-Gerät wirbt, haben wir so niedrige Erwartungen an ein Gerät wie einen HDMI-Dongle, dass wir tatsächlich angenehm überrascht waren, dass es das tatsächlich könnte Spielen Sie leichte Android-Spiele und unterstützen Sie sogar das Pairing mit Bluetooth-Controllern.

Mobile Gaming per HDMI-Dongle sehen wir zwar in absehbarer Zeit nicht so richtig durchstarten (und die Spielmöglichkeiten auf dem Fire TV Stick sind noch eingeschränkter als auf dem Fire TV), aber ganz einfache Android-Spiele und Pass-and-Play-Party Spiele haben definitiv einen Platz im Wohnzimmer, wenn Sie sich für Spiele mit niedrigen Einsätzen interessieren, ohne viel Wert auf Tiefe oder Grafik zu legen.

Eingeschränkte Kindersicherung

Unsere größte Beschwerde über den Fire TV Stick ist die Kindersicherung. Das Fire TV verfügt über beide Kindersicherungen, um das Gerät gegen Käufe über das fantastische Amazon FreeTime-System zu sperren. Der Fire TV Stick verfügt jedoch nur über die grundlegende PIN-basierte Kindersicherung, um das Gerät zu sperren. Für Unbekannte ist Amazon FreeTime ein wirklich großartiges System, das einen gut gepflegten ummauerten Garten für Kinder geschaffen hat, der vollgepackt ist mit kindersicheren Medien, einem leicht zu navigierenden Menü, Kontrollen für die Bildschirmzeit (und sogar die Schlafenszeit) und ist, von die mit Abstand beste Familienfunktion sowohl auf dem Amazon Fire TV als auch auf den Amazon Fire-Tablets.

Der Ausschluss von FreeTime ist für uns ein Versehen. Wenn Amazon hofft, die Verbraucher zu gewinnen und sowohl ihr primäres Fernsehgerät als auch ihre sekundären Geräte zu einer hausinternen Medienpräsenz zu machen, macht es keinen Sinn, die FreeTime-Funktion vom Fire TV Stick auszuschließen. Denn was ist in den meisten Haushalten das wahrscheinlichste Kaufergebnis? Die Leute werden wahrscheinlich das Amazon Fire TV für 99 US-Dollar für ihren Hauptraum (wie das Wohn- oder Medienzimmer) kaufen und dann Fire TV-Sticks für 39 US-Dollar für die sekundären Bildschirme (wie die in einem Spielzimmer, Kinderzimmer oder dergleichen) kaufen.

In dieser Hinsicht ist es geradezu albern, die großartigen kinderfreundlichen Funktionen nicht auf dem Gerät zu platzieren, das am ehesten auf einem zweiten Bildschirm platziert wird, auf dem Kinder es verwenden würden. Wir sind enttäuscht, dass Amazon die FreeTime-Funktion im Wesentlichen als Geisel gehalten hat und erwartet, dass die Verbraucher 60 US-Dollar ausgeben, um sie zu verdienen der Sprung zum leistungsstärkeren Fire TV, um es zu bekommen.

Das Gute, das Schlechte und das Urteil

Das gute

• Mit nur 5 $ mehr als der Chromecast $39 Fire TV-Stick ist ein tolles Angebot für Leute, die Netflix-, Hulu- und Amazon Prime-Videos alle von demselben Gerät abrufen möchten.
• Videos werden sehr schnell geladen und flüssig wiedergegeben; Das Gerät verfügte über das gleiche ASAP-Caching wie das größere Fire TV.
• Solide Hardware macht den Fire TV Stick zum Besten in der Streaming-HDMI-Dongle-Klasse.
• Bluetooth-Fernbedienung erfordert keine Sichtverbindung.
• Die Fernbedienung ist kinderfreundlich, es ist nicht erforderlich, ihnen ein teures Telefon oder Tablet zur Verfügung zu stellen, um das Gerät zu steuern (wie beim Chromecast).
• Der Fire TV Stick unterstützt die Bluetooth-Controller von Amazon und Drittanbietern.

Das Schlechte

• Die Fernbedienung unterstützt keine Sprachsuche (und die Nur-Android-Software-Fernbedienung kann nicht verwendet werden, um das Fire TV zu steuern, wenn Sie eines kaufen).
• Es ist schwierig, für Prime-Mitglieder kostenlose Inhalte leicht zu finden; Es fühlt sich an, als ob das Menü so konzipiert ist, dass Sie das gekaufte auf Sie drücken.
• Die Suchfunktion priorisiert Amazon-Inhalte stark.
• Gaming ist ziemlich begrenzt, aber im Vergleich zu anderen HDMI-Dongles ziemlich anspruchsvoll.
• Keine Unterstützung für Amazons fantastisches kinderfreundliches FreeTime-System.

Das Urteil

Laut diesem Test ist der Amazon Fire TV Stick der leistungsstärkste und schnellste HDMI-Streaming-Dongle auf dem Markt. Es verfügt über einen schnelleren Prozessor, mehr Arbeitsspeicher und mehr integrierten Speicher als alle seine Konkurrenten. Darüber hinaus ist es der einzige große HDMI-Streaming-Dongle, der die Bluetooth-Controller-Synchronisierung für diejenigen unter Ihnen unterstützt, die ein leichtes Spielerlebnis und etwas mehr Wert aus Ihrem Streaming-Stick-Kauf suchen.

Wenn Sie ein Verbraucher sind, der bereits in das Amazon-Ökosystem investiert hat und/oder nach einem One-Stop-Shop suchen, um Ihr Amazon-Video, Netflix, Hulu und YouTube zu erhalten, ohne zwischen Geräten zu wechseln, ist der Fire TV Stick eine solide Wahl über den Chromecast einfach für die native Amazon Video-Unterstützung. Der Roku Streaming Stick unterstützt Amazon Video, kostet aber zu diesem Zeitpunkt 10 US-Dollar mehr und ist nicht so fest in das Amazon-Ökosystem eingebunden (Sie können Ihre gespeicherten Fotos, Musik oder dergleichen nicht auf dem Roku streamen).

Wenn Sie wirklich an der sehr funktionalen Sprachsuchfunktion interessiert sind und Kinder haben, macht es nicht viel Sinn, den Fire TV Stick nur zu kaufen, um 30 US-Dollar mehr auszugeben, um die Sprachfernbedienung zu erhalten (was Ihren Gesamtkauf bringt) Preis auf 69 US-Dollar) und verpassen Sie dann das wirklich hervorragende Amazon FreeTime-System. Für Verbraucher, die sich dem Amazon-Ökosystem verschrieben haben, ist es sehr sinnvoll, auf das Fire TV aufzurüsten und den Fire TV Stick ganz zu überspringen.

Obwohl wir mit der Geschwindigkeit und dem Dreiklang von Amazon/Netflix/Hulu-Inhalten auf dem Fire TV Stick zufrieden sind, sind wir mit dem Gerät nicht so zufrieden wie mit dem Amazon Fire TV und wenn wir ein Gerät kaufen wollten Um als All-in-One-Lösung mit starkem Schwerpunkt auf Amazon-Ökosystem-Inhalten zu dienen, würden wir auf das Fire TV upgraden.